Implikasi Perkembangan Kognitif dan Bahasa kepada Seorang Guru

Teori kognitif yang juga dinamakann sebagai teori mentalis ini merujuk kepada kajian tentang fikiran tetapi bukannya otak manusia. Dari segi psikologi, kognitif merupakan kaedah untuk memahami fikiran dan fungsi mental sebagai sesuatu yang bersifat dalaman dan abstrak. Teori ini mempertimbangkan peranan mental dalam membentuk kepercayaan, perlakuan, ingatan, motivasi dan emosi. Teori ini juga mengiktiraf kanak-kanak berbeza dari segi intelektual, kreativiti, gaya kognitif, motivasi, kemampuan memproses maklumat dan berkomunikasi. Munurut Jean Piaget, kognitif ini diketengahkan sebagai proses kognitif kanak-kanak kecil berbeza daripada orang dewasa. Beliau juga mengatakan bahawa setipa orang memperlihatkan pola kognisi umum yang tersendiri dalam setiap tahap perkembangannya. Hal ini membawa maksud proses kognitif anak-anak kecil berbeza daripada orang dewasa walaupun kedua-duanya ialah manusia.  

Dengan mengetahui Teori Kognitif, guru mampu mengetahui proses perkembangan kognitif kanak-kanak dan tahap perkembangan kognitif  dan bahasa kanak-kanak. Melalui mengenali proses perkembangan kognitif kanak-kanak, guru berkemampuan untuk mengenali proses asimilasi dan proses akomodasi murid masing-masing. Proses asimilasi merujuk kepada penyesuaian perkara baru ke dalam sistem kognitif yang sedia ada manakala akomodasi pula merujuk kepada peetukaran sistem kognitif yang sedia untuk menerima sesuatu perkara baru dari persekitaran. Melalui memahami proses perkembangan kognitif kanak-kanak, guru berkemampuan untuk mengetahui cara untuk mengajar kanak-kanak agar kanak-kanak mampu memahami dan menyerap apa yang telah diajarkan dan mengaplikasikannya di situasi lain dengan berkesan dalam kehidupan seharian.  Dalam konteks asimiasi, hal ini bermaksud guru menggunakan cara tertentu untuk menerapkan ilmu baru ke dalam sistem kognitif murid-murid yang sedia ada supaya mencetuskan perubahan tahap kognitif. Contohnya, guru boleh menggunakan cara seperti menyediakan satu straw untuk mengajar murid menhisap milo daripada bungkusan dan kemudian menghisap milo daripada cawan dalam mengajar skema menghisap milo.

Selain daripada proses perkembangan kognitif kanak-kanak, dengan mengetahui tahap perkembangan kognitif kanak-kanak, guru juga dapat melicinkan proses pengajaran dan pembelajarannya. Hal ini disebabkan dengan mengetahui tahap perkembangan kognitif kanak-kanak, guru dapat mengkategorikan anak muridnya kepada empat iaitu tahap sensorimotor, tahap praoperasional, tahap operasional konkrit dan juga operasional formal. Pada tahap pertama iaitu tahap sensorimotor, tahap ini cenderung kepada perkembangan kognitif bayi yang mendapat pengalaman dunia melalui pergerakan dan pancaindera dengan menggunakan lima deria. 

Pada tahap kedua iaitu tahap praoperasional, tahap ini diwakili oleh bayi dan awal kanak-kanak yang memerlukan bimbingan guru. Pada tahap ini, guru dapat mengesan inteligensia kanak-kanak melalui penggunaan simbol mereka dan mampu mengesan penggunaan bahasa yang baik oleh kanak-kanak. Memori dan imaginasi kanak-kanak akan berkembang tetapi pemikirannya tidak amat logikal dan pemikiran egosentrik lebih dominan. Oleh itu, guru haruslah menggunakan cara yang menarik agar mampu menarik perhatian murid dan meransang pemikiran murid memandangkan tahap ini pemikiran kanak-kanak tidak logikal. Misalnya, guru perlu menggunakan bahan bantu mengaajar yang unik serta cara pengajaran yang luar biasa seperti mengajar melalui cerita yang bersifat pengajaran. Guru juga perlu mengajar dengan cara yang lebih logikal supaya dapat dan rela diterima oleh murid kerana murid pada tahap ini lebih dominan kepada egosentrik. 

Pada tahap ketiga iaitu tahap operasional konkrit, tahap ini biasanya diwakili oleh kanak-kanak dan awal remaja. Kanak-kanak pada tahap ini dicirikan oleh tujuh jenis pemuiharaan iaitu nombor, panjang, cecair, berat, kawasan, isi padu dan jisim. Pada tahap ini, integensia kanak-kanak ditunjukkan secara logikal dan sistematik, manakala manipulasi simbol dihubungkan dengan objek konkrit. Pemikiran operasional diperkembangkan dan pemikiran egosentrik berkurang. Oleh itu, guru perlu lebih memberi perhatian terhadap murid-murid supaya tidak mengelirukan mereka dalam proses pengajaran dan pembelajaran. Di samping itu, guru juga perlu lebih menekankan latihan kepada murid-murid supaya lebih menyakinkan murid-murid dalam pembelajaran dan mengukuhkan lagi daya ingatan mereka terhadap apa yang telah diajarkan seperti menyediakan latihan pengukuhan kepada mereka.

         Kesimpulannya, pemahaman terhadap perkembangan kognitif dan bahasa pada kanak-kanak  merupakan perkara yang amat penting bagi guru. Hal ini kerana tanpa memahami perkembangan tersebut, guru akan menghadapi kesukaran dalam proses pengajaran dan pembelajaran seperti kekurangan idea untuk mengajar.